Mario en Luigi; een onafscheidelijk duo

New Super Mario Bros.2

Zoals gezegd, aankomende maandag komt een nieuwe Mario Bros-game uit voor de Nintendo 3DS: New Super Mario Bros.2. Het is een vervolg op de game New Super Mario Bros die in 2006 op de Nintendo DS werd uitgebracht en, bent u er nog, in 2009 voor de Wii werd gereleased.

Met New Super Mario Bros. werd de überklassieke platformgame weer nieuw leven ingeblazen. Ervaren gamers herbeleefden hiermee hun jeugd en doceerden de game zelfs aan hun kinderen; geen geslaagde opvoeding zonder een goede kennismaking met Mario en Luigi. De les na deze hernieuwde kennismaking met de sympathieke fratello’s? We kunnen niet zonder hen.

Fijn om te zien dat er dus weer een vervolg wordt uitgebracht. We hebben de game gespeeld en hebben er weer ontzettend veel plezier aan beleefd. Die heerlijke, en kenmerkende, gameplay verveelt nooit: het is weer ouderwets rennen, springen, hoppen, gooien en vliegen. En ook de bijna bezwerende muziekjes en geluidjes klinken weer als vanouds. Veel nieuws ontdek je overigens niet. Natuurlijk moeten we Princess Peach zien te redden die weer in handen is gevallen van de kwaadaardige Bowser. Muntjes verzamelen is nog steeds belangrijk en je levels doorlopen blijft vreselijk verslavend.

De ontstaansgeschiedenis van Mario

Wist je dat Mario eigenlijk voor het eerst verscheen onder de naam Jumpman? Dat was een character uit de arcadegame Donkey Kong (uit 1981) die getooid was met een rode cap en een snor. Donkey Kong was oorspronkelijk de huisaap van Jumpman en die behandelde de aap nogal slecht. Daarop ontsnapt Donkey Kong en kidnapt hij Jumpman’s vriendin Lady (later: Pauline). Als speler neem je de rol aan van Jumpman en moet je het meisje zien te redden. Een verhaallijn die tot heden aan de basis staat van bijna iedere Mario-game.

Toen de game werd uitgebracht in de Verenigde Staten werd zijn naam veranderd in Mario. Het verhaal wil dat hij vernoemd is naar de Amerikaanse baas van Nintendo, Mario Segale. Geestelijk vader van Mario, de Japanse video game designer Shigeru Miyamoto, vertelde later dat hij Jumpman eerst Mr. Video had willen noemen, maar dat hij nog altijd dankbaar is dat-ie dat nooit heeft gedaan: “than the character would have disappeared off the face of the Earth”. Later veranderde ook nog Mario’s beroep. Ten tijde van Donkey Kong was hij als Jumpman nog timmerman, na zijn naamsverandering werd hij loodgieter. En dat is hij nog steeds.

En toen was daar opeens Luigi

In 1983 verscheen de allereerste Mario Bros.-game. Met natuurlijk de introductie van Mario’s tweelingbroer. Zijn naam: Luigi. Langer, slungeliger, maar net zo vriendelijk als zijn rondborstige evenknie. Buiten het verschillende postuur zijn de broers ook gemakkelijk van elkaar te onderscheiden: Luigi is de groene en Mario de rode.

Mario is, zo vinden wij, toch wel de meest stoere en charismatische van het tweetal; hij staat toch net wat vaker vooraan wanneer het echt ingewikkeld en uitdagend wordt. Luigi is dan wat huiveriger. Toch zullen de broers elkaar altijd helpen. Dat deden ze al in 1983 en dat doen ze nog steeds.