De Grote Bosatlas, een instituut

De Grote Bosatlas is een waar instituut. Wie is er niet opgegroeid met het leren van Nederlandse plaatsnamen als Swalmen, Appelscha of Domburg uit deze atlas? Dit jaar kwam alweer de 54ste editie uit. En dat in tijden waar internet en technologie regeren. Wat maakt dat De Grote Bosatlas nog altijd succesvol is?

P.R. Bos

Deze en volgende week beginnen de scholen weer. Het beeld van scholieren met zware tassen op de fiets zal weer als vertrouwd gaan voelen. In die tassen zit ongetwijfeld een exemplaar van De Grote Bosatlas. Want sinds we ons kunnen herinneren wordt de atlas gebruikt in het aardrijkskundeonderwijs. De eerste editie verscheen al in 1877 onder de naam Bos’ Schoolatlas der geheele aarde. Daar komt ook de huidige naam vandaan. De Grote Bosatlas is vernoemd naar de eerste redacteur: schoolmeester P.R. Bos. Aardrijkskunde werd een jaar eerder ingevoerd op de toenmalige HBS en hij schreef voor die lessen al een leerboek. Een jaar later werd dat de eerste uitgave van de Bosatlas.

Actueel

Een groot deel van het succes heeft de Bosatlas te danken aan zijn actualiteit. In de beginjaren van de atlas duurde het bijna nooit langer dan ongeveer 2 jaar voordat er een nieuwe editie verscheen. Dit zette de concurrentie, die minder snel hun atlassen actualiseerden, op achterstand. Ook nu nog is het actuele gehalte van de Bosatlas het sterke punt en maakt dat het nog steeds de nummer één is op scholen. Zo is er in de 54ste editie aandacht voor de economische ontwikkelingen in Brazilië, Rusland, India en China en wordt er achtergrondinformatie gegeven over onderwerpen als terrorismedreiging, tolerantie ten opzichte van homoseksualiteit, gebruik van mobiele telefoons, cannabisgebruik, doodstraf en landen met shariawetgeving. Allemaal zeer actuele thema’s die door de frequentie van uitgeven een plek krijgen in de atlas.

Ook de stap naar digitaal is bij uitgever Noordhoff niet achtergebleven. Op de website www.bosatlasonline.nl kun je zelf kaarten, grafieken en diagrammen maken. Deze service is vooral bedoeld voor gebruik op het digitale schoolbord. Leraren kunnen nu actief aan de slag met de informatie uit de Bosatlas.

Kwaliteit en actualiteit maakt dat De Grote Bosatlas nog altijd bestaat en niet is ingehaald door websites, apps, cd-roms of wat er dan ook de afgelopen jaren is verschenen als alternatief. En zeg nou zelf, af en toe weer eens door die atlas bladeren is toch een stuk leuker dan door Google Maps heen klikken?