De debutant: Matthew Quirk

Wie is Matthew Quirk?


Matthew Quirk is 21 als hij als student geschiedenis een machtige mediaman uit Washington tegen het lijf loopt. Hij is kennelijk zo onder de indruk van de Harvard-student dat hij hem een baan aanbiedt bij het prestigieuze Atlantic Magazine. Daar krijgt Quirk alle kans om in de wereld van de politieke macht te duiken. Hij leert Washington achter de schermen kennen. Hoe beslissingen worden gemaakt, wie de meeste invloed heeft en wie nou echt de macht in handen heeft. Hij ontwikkelde een fascinatie voor de stille krachten achter de schermen. Personen met veel macht, maar die nauwelijks op de voorgrond treden. Dit inspireerde hem tot het schrijven van zijn debuutroman: De 500.

Zijn debuutroman

De hoofdpersoon in De 500 is Mike Ford. Een student met torenhoge schulden, wiens problemen in een klap opgelost lijken te zijn als hij van Harvard wordt geplukt om aan de slag te gaan bij de Davies Group, een invloedrijk en prestigieus consultancy-bureau. De specialiteit van dit bureau is het beïnvloeden van de vijfhonderd machtigste mensen in Washington.

Henry Davies, naar wie de firma is vernoemd, kent iedereen die ertoe doet, en belangrijker nog: hij kent hun diepste, duisterste geheimen. Nu is hij op zoek naar een protegé om hem te helpen bij zijn grootste en gevaarlijkste deal, en Mike lijkt hiervoor de aangewezen persoon. Algauw raakt Mike hopeloos verstrikt in een web van macht en corruptie waaruit geen ontsnapping mogelijk lijkt.

Hoe zijn de reacties?


Collega schrijver James Patterson vergelijkt De 500 met The Firm (De advocaat van de duivel) van John Grisham, alleen met meer actie. En Patterson is niet de enige die verwijst naar de succesthriller van Grisham. Logisch, want er zijn zeker een aantal overeenkomsten. In beide boeken is de hoofdrol weggelegd voor een net afgestudeerde Harvard-student die in zijn eerste baan terechtkomt in een web van intriges, waar niet aan te ontsnappen valt. Vergeleken worden met een grootheid als John Grisham is niet verkeerd bij je debuut.

Ook in de filmwereld is De 500 niet onopgemerkt gebleven. 20th Century Fox was er als de kippen bij en kocht de rechten voor het maken van de film. De productie is inmiddels gestart, maar voor dat de film daadwerkelijk in de bioscoop draait, heb je nog even de tijd om dit veelbelovende thriller-debuut te lezen.